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„Mack the Knife“ (Die Moritat von Mackie Messer) ist Teil der Opernpersiflage „Dreigroschenoper“ von Bertold Brecht, von dem auch der Text dazu stammt. Die Musik komponiert hat Kurt Weill und 1928 kam es dann zur Uraufführung der „Dreigroschenoper“.
Die Moritat ist das Eröffnungsstück dieser Oper, das Lied selbst wurde aber erst kurz vor der Premiere in das Stück eingefügt, weil der Darsteller des Mackie Messer, Harald Paulsen, eine wirkungsvollere Exposition seiner Rolle wünschte.
1962 wurde die Dreigroschenoper verfilmt und kam im Folgejahr in die Kinos. Für die US-amerikanische Veröffentlichung dieses Films wurden Szenen nachgedreht, in denen Sammy Davis, Jr. die Moritat singt.
„Mack the Knife“ wurde durch Interpretationen von Jazzgrößen wie Louis Armstrong und Ella Fitzgerald zum bekannten und beliebten Jazzstandard.